Groot platanenproject onderdeel van metamorfose in hart van Rotterdam

Het is – op de haven na – misschien wel dé trots van Rotterdam: de Coolsingel. Omdat de boulevard wat uitstraling en allure betreft wel een likje verf kan gebruiken, krijgt het plein de komende tijd een grondige metamorfose. Onlangs hebben 39 platanen aan weerszijden van de weg daarbij plaats moeten maken. Zij gaan echter niet verloren: er komen 77 nieuwe exemplaren voor terug.

Aan de ambitie zal het niet liggen: de Coolsingel moet een ruime, groene en fraai vormgegeven stadsboulevard worden met monumentale allure. Daaraan moeten prachtige gebouwen, bredere bestrating en nieuwe ornamenten bijdragen. Volgens de website www.decoolsingel.nl wordt de Rotterdamse hoofdstraat na de opknapbeurt en herinrichting een levendige plek waar bezoekers kunnen flaneren, feestvieren, winkelen, herdenken en evenementen bezoeken. De nieuwe Coolsingel verbindt het Hofplein met de Leuvehaven en koppelt de Meent met de Witte de Withstraat. ‘Een boulevard waar je je altijd welkom voelt, of je nu te voet, op de fiets, met het openbaar vervoer of per auto komt. Het wordt weer de boulevard die Rotterdam verdient,’ aldus de website.

Pocketparks
Onderdeel van de onlangs gestarte gedaanteverwisseling is het ‘groenplan’. Eind januari begon de Nationale Bomenbank met het verplanten en rooien van de 39 platanen op de Coolsingel. De bomen moeten wijken om de aanleg van een nieuwe rijbaan en een breder trottoir mogelijk te maken. Na een scan van de gemeente Rotterdam op kwaliteit, vitaliteit, conditie en kroonopbouw werden 11 van de 39 bomen goed genoeg bevonden om te verplantenl, vertelt Dirk Doornenbal van de Nationale bomenbank. ‘Deze elf platanen gaan naar het bomendepot van de Rotterdamse stadskwekerij. Daar sterken ze aan totdat er plek is om ze te herplanten op nieuwe plekken elders in de stad. De rest wordt gerooid. Als de gemeente Rotterdam bomen kan behouden, doen ze dat ook.’

Twee autobanen moeten plaats maken voor fiets- en voetpaden.Uiteindelijk worden in de nieuwe situatie 77 nieuwe bomen terug geplant. Dit duurt nog even: pas aan het eind van de werkzaamheden in het najaar van 2020 kan de straat deze nieuwe bomen verwelkomen. Samen met de bestaande bomen moeten deze nieuwe exemplaren het groene karakter van de boulevard waarborgen. Wat het groenplan betreft is dat nog niet alles: op herkenbare plekken op de boulevard worden ‘pocketparks’ aangelegd met – waar mogelijk – zitgelegenheid. Deze pocketparks, kleine parkjes met verrassende, nieuwe mogelijkheden, verrijzen onder meer voor het Postkantoor en bij ABN Amro/Forum.

Puzzel
Lastig bij de huidige werkzaamheden op de Coolsingel is dat er op de straat 24 uur per dag topdrukte heerst, vertelt Doornenbal. ‘Dat geldt ook voor de nachtelijke uren. De bewoners en het verkeer mogen er niet te veel hinder van ondervinden. Moeilijkheid daarbij voor ons is dat er veel kabels en leidingen liggen, waardoor het lastig is om de wortels van de bomen goed uit de grond te krijgen. Dat is soms een hele puzzel.’